El Portal del Webmaster

Si aún no eres cliente del programa publicitario AdWords, Google te invita a los primeros 30 euros (incluidos los 5 euros de gastos de apertura de cuenta) si te das de alta en este formulario.

Es solamente válido para nuevos clientes con una dirección de facturación en España, país en donde la compañía está tratando de reimpulsar AdWords a través de iniciativas como el concurso de márketing para universitarios, o un nuevo vídeo explicativo que acaban de crear y que os mostramos al final de este post.

Tenéis hasta el 31 de marzo del año que viene para crear la cuenta, pero solamente podéis gastar los 30 euros durante los 14 días siguientes a la fecha de alta.

Como comentan, esta promoción de 30 euros gratis ha sido incluso publicitada en el diario español ‘El País’.

Muchos servicios de hosting y alojamiento web ofrecen a sus clientes la posibilidad de tener una dirección IP exclusiva para cualquier proyecto que alojen, y que no será compartida con ningún otro. Suele ser utilizado por algunos webmasters que requieren necesidades especiales, como filtrar accesos, gestionar recursos por IP, administrar elementos de seguridad, o alojar servidores DNS.

Sin embargo, muchos webmasters creen que tener una dirección IP dedicada para un sitio web mejora, en sí mismo, su posicionamiento en los resultados del buscador web de Google, y desde la propia compañía han asegurado varias veces que esto no es así. La última la recogen en ’seroundtable.com’, haciéndose eco de un post de un responsable del buscador que nos recomienda no preocuparnos sobre ese tema y alojar nuestros proyectos donde mejor nos convenga. “Un montón de sitios están albergados en IPs compartidas. Si esto tuviera un efecto negativo en la valoración de su relevancia en Google, perjudicaría a la mayoría de los sitios de la WWW, y esto no es bueno ni para los webmasters ni para los usuarios”, asegura. Además, como consejos señala “preocuparnos de los contenidos, que nuestras páginas sean fáciles de visualizar para los usuarios independientemente del hardware y el navegador que utilicen, y asegurándonos de que los contenidos son informativos y únicos”.

No obstante, como se ha recordado a veces, el hecho de que nuestro sitio web comparta dirección IP con otros sitios puede tener como consecuencia que los enlaces entre ellos tengan menos ‘peso’ a la hora de establecer la relevancia (se recomienda alojar, en caso de que queramos enlazarlos entre sí, cada sitio web en una dirección IP de diferente bloque C). Además, se han detectado casos en los que la penalización de un sitio web ha influido en el posicionamiento de los demás que compartían la misma IP.

El fraude en los clicks es uno de los mayores peligros del modelo de negocio de Google basado en el programa AdWords en el que confían millones de anunciantes que pagan, principalmente, para que cada visitante que reciben sea realmente una persona interesada en su producto.

Por ello, sus responsables intentarán eliminar cualquier iniciativa que perjudique esta imagen, y eso es lo que han hecho con un enlace sugerido en ‘reddit.com’, un sitio web muy popular y parecido a Digg o Meneame en el que cualquiera puede proponer una historia para que el resto de usuarios la voten. Hace unas horas, alguien sugirió la idea de acceder a la búsqueda de la palabra ‘giuliani’ en Google y hacer click en los enlaces patrocinados de AdWords que apareciesen de Rudy Giuliani (ver captura), el ex-alcalde de Nueva York que estas fechas está preparando su campaña para ser el candidato republicano a la Presidencia de los EEUU.

“Giuliani compró anuncios de Google. Los clicks que hagamos en ellos le cuestan dinero a su campaña. Es una especie de donación inversa a la camapaña…” era el título de la historia propuesta a ‘reddit.com’ que, con 420 votos, estaba en portada de este sitio web, y se había convertido en las últimas horas en un pequeña iniciativa de los contrincantes políticos de Giuliani.

Para evitar que este tipo de iniciativas tengan éxito, los responsables de Google han escrito a ‘reddit.com’ para pedirles que retirasen esta historia de su portada. Así, Alexis Ohanian (co-fundador del sitio web) escribe en el blog oficial que, tras recibir la notificación por parte de Google, han decidido eliminar la historia aunque “el daño ya se había hecho”. “Era una propuesta muy ingeniosa, pero nada ética”, aclara.

El spam en la WWW mueve mucho dinero y muchos spammers están dispuestos a desembolsar importantes cantidades de dinero para poder, sin problemas y de manera automatizada, dejar comentarios en blogs o foros, o crear infinitas cuentas de usuario en cualquier sitio web.

Muchos responsables de sitios web hemos optado, para evitar que estos sistemas automatizados abusen de los servicios, por utilizar los ya famosos ‘Captchas‘, y así intentar asegurarnos que al otro lado del navegador hay un ser humano intentando interaccionar con las páginas web, y no un automatismo.

Sin embargo, algunos programadores-hackers como el chino ‘wangrun’, han creado software para intentar ‘descifrar’ automáticamente captchas de diferentes servicios, y en este sitio web lo comercializan con un precio que es función de la complejidad de cada uno de los sistemas de captchas que se utilicen.

En la tabla de precios que se muestra, los primeros ‘captcha decodes’ consiguen ’saltarse’ controles bastantes sencillos que muestran simples dígitos en blanco y negro a la hora de que el ser humano teclee lo que ve en ese momento, y se cobra a un precio de 500 dólares con una eficacia del 100%. Progresivamente el precio va a aumentando y el porcentaje de aciertos va disminuyendo mientras aumenta la complejidad de los captchas (líneas que atraviesan los caracteres, letras acompañando a los dígitos, diferentes colores, distorsiones, …).

Los ‘decodes’ más caros, los que se utilizan para saltarse los captchas de ‘ebay.com’ y de ‘ticketmaster.com’, se cobran a un precio de 4.000 dólares y de 6.000 dólares respectivamente. Y los que no tienen precio, porque simplemente este hacker no ha conseguido crearlos, son los ‘decodes’ para ‘romper’ los captchas tanto de Google, como de Hotmail o de Yahoo!. El programador chino los considera como “irrompibles”, aunque suponemos que seguirá dedicando esfuerzos para conseguir un software que pueda comercializar a los spammers.

Google utiliza los captchas en varias situaciones:

:: para protegerse de las peticiones automáticas a sus servidores, mostrándose un captcha cuando detecta que por ejemplo se realizan búsquedas muy repetitivas desde el mismo PC (estimando que se está usando por ejemplo un software para automatizar análisis de resultados), o cuando un virus realiza búsquedas muy similares siguiendo un mismo patrón (por ejemplo, direcciones de email). Esto último solía producir hace tiempo un ‘error 403′ a algunos usuarios.

:: para protegerse de automatismos que intentan probar con diferentes contraseñas mediante ataques de fuerza bruta. Puedes intentar a fallar varias veces con tu contraseña al acceder a tu cuenta de Gmail

:: desde el año 2005, para evitar spam en los comentarios de Blogger, el servicio de creación de blogs. El autor del blog puede determinar si obliga a rellanar un captcha a aquellos usuarios que deseen realizar comentarios.

:: a la hora de crear una nueva cuenta de usuario de Google, para evitar que nadie abuse del sistema con usuarios ficticios.

“Google no es ni debería ser el árbitro central de lo que debe aparecer o no en ls WWW. Eso lo deben decidir los Gobiernos electos y los tribunales. Tenemos una predisposición a favor de los derechos de las personas para expresarse libremente”.

Esto es lo dicho por Meir Brand, director de Google Israel, precisamente ante público de este país, algunos de cuyos ciudadanos están bastante enfadados con Google porque el buscador web sigue mostrando, después de varios años, sitios web antisemitas dentro de los resultados.

Google siempre ha presumido de que para clasificar estos resultados del buscador web nunca se han tenido en cuenta “puntos de vista personales, religiosos, políticos, éticos o de otro tipo”, y que siempre ha dejado en mano de las Administraciones de cada país (ya sea democrático o no) la decisión de eliminar información. Por ejemplo, en China es famosa su autocensura, llevada a cabo para poder tener una licencia en aquel país, y en Francia y Alemania las versiones del buscador eliminan varios sitios web neonazis.

También Google elimina páginas web en sus resultados cuando exista una petición realizada judicialmente, tal y como avisó en el caso de la DMCA o recientemente en España al borrar un enlace de un blogger que criticaba a la SGAE.

La publicidad en los anuncios de la red de afiliados de AdSense supone un un 34% de los ingresos de Google (1.454 millones de dólares en el tercer trimestre de 2007) y la existencia de fraude en sus clicks supone una seria amenaza para la confianza de los anunciantes y del modelo publicitario de la compañía.

Sin embargo, desde que naciera AdSense en julio de 2003 no paramos de escuchar casos de webmasters que intentan hacerse ‘millonarios’ intentando engañar al sistema con clicks falsos que aumentan sus ingresos. Siempre vemos promociones de programas de software que simulan el comportamiento humano para hacer clicks con diferentes direcciones IP (incluso uno de sus creadores intentó chantajear al propio Google) o incluso escuchamos rumores de webmasters que contratan a ciudadanos de países ‘en vías de desarrollo’ para pagarles un porcentaje del dinero de los clicks que realizan desde esos territorios en los anuncios de sus sitios web.

Ahora, una conocida revista de India, llamada ‘Digit Magazine‘, saca en portada de su número de este mes el caso de Manish Arora, un ingeniero indio que el pasado mes de julio explicaba en su blog cómo había obtenido más de 5.000 dólares (ver captura de su panel de AdSense) modificando algunos parámetros de su cuenta y hackeando el código JavaScript que controla los clicks en los anuncios (esta vulnerabilidad parece que lleva solucionada varias semanas).

Quizá para intentar poner más control en los clicks inválidos de AdSense, se está modificando la apariencia de los anuncios de texto que se generan cuando insertamos el código JavaScript en nuestras páginas. Tal y como cuenta Philip Lenssen y se comenta en nuestros foros, el área ‘clickable’ de estos anuncios se reduce, y en lugar de poder hacer click sobre cualquier parte del anuncio, desde ahora solamente se podrá hacer click tanto en el título del anuncio de texto como en la URL. Con ello, aunque quizá algunos webmasters vean reducidos ligeramente sus ingresos (provenientes de usuarios que hacen click sin querer en alguna zona no deseada), parece que Google quiera dar una imagen de mayor credibilidad antes sus anunciantes.

De nuevo, empleados españoles que trabajan en las oficinas de I+D Google ofrecerán diversas charlas en Universidades de España. En ellas, hablarán no solamente sobre aspectos tecnológicos de la compañía, sino también sobre la cultura que se vive dentro. Además, recogerán CVs (en idioma inglés) de los asistentes que así lo deseen y repartirá diverso material promocional de Google. También habrá, por supuesto, rondas de preguntas y respuestas.

En el blog de Ana Ulin (ingeniera de Telecomunicación por la UPM que trabaja en la calidad de búsquedas de Google Maps en el centro de I+D de Zurich, Suiza) se anuncia que la próxima semana tendrán lugar cuatro charlas en otras tantas Universidades en las que participarán, además de ella misma, Pedro Moreno, Hugo Fierro, Miguel Garcia, Roger Trias.

Hugo Fierro es Ingeniero Superior en Informática por la Universidad Autónoma de Madrid, y trabaja en las búsquedas personalizadas en la oficina de I+D de Nueva York; Pedro Moreno es Ingeniero de Telecomunicaciones por la UPM, y colabora en el grupo de reconocimiento del habla, también en la oficina de I+D de Nueva York; Miguel García es Ingeniero Informático por la UPM y trabaja en la oficina de I+D de Zurich en el proyecto de traducción automatizada y en ‘Google Code Search’; Roger Trias es Ingeniero Superior de Telecomunicaciones por la UPC y trabaja en la oficina de I+D de Google en Zurich colaborando en ‘Google Transit’.

Las fechas de los eventos (que son completamente gratuitos) son:
:: Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid (lunes 12, 12:30h) [Más info]
:: Facultad de Informática de la Universidad Complutense de Madrid (martes 13, 12:00h) [Más info]
:: Aula Master, Edifici A3, de la Universidad Politécnica de Cataluña (miércoles 14, 12:30h)
:: Escuela Técnica Superior de Informática Aplicada de la Universidad Politécnica de Valencia (jueves 15, 12:30h).

Unas charlas muy parecidas tuvieron lugar el año pasado también en España y este vídeo se mostraba información de lo que allí ocurrió. También durante estos días se están celebrando en Perú varias charlas muy parecidas.

Tenéis más información sobre la oficina de I+D de Nueva York en este enlace y sobre la de Zurich en este otro. Para más datos sobre ofertas de empleo para estudiantes de todo el mundo, visita esta página.

Cada vez son más los usuarios que disfrutan de la nueva versión de Gmail, la cual, entre otras novedades, dispone de un nuevo motor JavaScript que permite realizar un ‘prefetch’ de los mensajes. De esta manera, y utilizando Ajax, se accede constantemente a los servidores de Google para descargar los mensajes de correo a la memoria del navegador web. Con ello, cuando hagamos click sobre cada uno de estos mensajes, podremos leerlo de una manera instantánea sin esperar a que sea descargado.

Esto tiene un incoveniente si utilizas Firefox con la extensión ‘Firebug‘ instalada. Firebug es utilizado por multitud de desarrolladores web para analizar, monitorizar y editar ‘en directo’ todos los contenidos de una página web: HTML, CSS, JavaScript… y Ajax.

Y es que Firebug está continuamente monitorizando las llamadas que el famoso objeto ‘XMLHttpRequest‘ (el que hizo posible Ajax) hace a los servidores de Gmail, lo que puede ralentizar el uso de este gestor de correos. Por ello, el propio Gmail nos advierte en su parte superior (ver captura) en caso de que lo tengamos instalado, y en esta página web nos explica cómo desinstalarlo total o parcialmente solamente para las páginas de Gmail.

Para ello, tienes dos opciones. La primera es ir al icono verde de la parte inferior derecha de las páginas web y, con el botón derecho, desactivar Firebug para todo el dominio ‘mail.google.com’ (ver captura). Y la segunda opción no deshabilita completamente Firebug en Gmail, y es abrir la consola de Firebug con doble click sobre ese icono verde (si llevas mucho tiempo con la página abierta, verás todas las peticiones que se están haciendo y que ralentizan el servicio). Posteriormente, accede a las Opciones de la pestaña ‘Console’ (parte derecha) y deshabilita ‘Show XMLHttpRequests’ (ver captura), y accede a las Opciones de la pestaña ‘Net’ y habilita ‘Disable Network Monitoring’ (ver captura).

Para promocionar su sistema publicitario AdWords, Google lanzará en breve el concurso ‘Google Online Marketing Challenge‘. Se trata de una competición dirigida a profesores de Universidad de todo el mundo para que formen equipos de estudiantes y éstos creen la mejor campaña de márketing online.

Estos estudiantes deberán trabajar durante tres semanas con empresas reales con presencia online y deberán conseguir no el mayor número de clicks en los anuncios, sino “la campaña adecuada que se adecúe a los objetivos de los negocios con los que colaboran”. Además, cada equipo deberá demostrar asimismo que ha aprendido de su participación, y deberá entregar dos informes: uno al inicio (llamado “Borrador de la Estrategia de la Campaña”), y otro al final (denominado “Resumen y Comentarios”). En ambos, no solamente se hablará de ‘Google AdWords’ (que será el soporte para realizar la campaña), sino también de la promoción offline y del diseño de la estructura del sitio web del negocio online. Un jurado, compuesto por miembros independientes y por trabajadores de Google, será el que evalúe tanto las campañas como los informes, y el elija a los ganadores regionales y mundiales.

Habrá tres regiones: el continente americano, EMEA (Europa, Oriente Medio y Africa) y Asia-Oceanía. Los ganadores (estudiantes y profesor) a nivel regional recibirán como premio, además de placas conmemorativas y material de merchandising de Google, un viaje a las oficinas de Google en su zona. Los vencedores a nivel mundial conseguirán otro viaje a la sede central de Google en California para conocer al equipo responsable de AdWords.

Como comenta Raquel Franco en su blog, el concurso dará comienzo en febrero de 2008. Por ahora, os podéis registrar totalmente gratis en este formulario. Tenéis más información en este enlace con preguntas frecuentes.

Mientras esperamos al lanzamiento oficial de las APIs de programación de OpenSocial, Google ya ha anunciado en una nota de prensa que MySpace, una de las redes sociales más populares, se une al proyecto de crear una plataforma abierta de desarrollo de aplicaciones sociales en la WWW. Por OpenSocial ya habían apostado otras redes sociales notables, como Friendster, LinkedIn, hi5.com, Orkut, Xing o Viadeo, sitios web sociales como Ning, Plaxo o Six Apart, o firmas como Oracle y Salesforce.com.

Antes del lanzamiento de las APIs y de que podamos ver exactamente las capacidades de esta plataforma de desarrollo, responsables de proyectos que participan en OpenSocial ya nos adelantan algunas características. Por ejemplo, Marc Andreessen (uno de los padres de los actuales navegadores web y dueño de Ning) nos cuenta en este post que OpenSocial está diseñado tanto para las actuales redes sociales (Orkut, LinkedIn, etc.) como para cualquier tipo de aplicación web que quiera tener presencia en estas redes sociales (como por ejemplo, el popular iLike.com).

Las APIs de OpenSocial se tratarían de unas APIs de “nivel 2″ o “Plug-in APIs” (no os perdáis este post de Andreessen de hace unas semanas, cuando se estaba ya cerrando el acuerdo de OpenSocial, en el que Andreessen da forma a lo que será conocido como el “Sistema Operativo Web Social”). Están basadas en JavaScript, y se asegura que, conociendo JavaScript y HTML, podremos convertir cualquier aplicación web actual en una ‘instalable’ dentro de una red social. Con OpenSocial estaríamos “estandarizando” el concepto de este “nivel 2″ de APIs en la WWW, y tanto desarrolladores como responsables de redes sociales estarían ante la posibilidad de crear e incorporar nuevas funcionalidades rápidamente. Las redes sociales y demás sitios web sociales simplemente deben adoptarlo y esperar a que los programadores creen sus aplicaciones, los cuales solamente tendrán que escribir el código una sola vez para todos los sitios, y además en estándares como HTML y JavaScript.

Además, en este otro post, Andreessen nos muestra capturas de algunas aplicaciones que desarrolladores que ya están probando OpenSocial han realizado para algunas redes sociales, lo que da idea de las posibilidades de esta plataforma.