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¿Pagarías un millón de dólares por una compañía que en 10 años fuese a ingresar unos 5.000 millones de dólares cada trimestre y estuviese valorada en más de 210.000 millones de dólares? Esta fue la oferta que tuvieron encima de la mesa en el año 1998 Anand Rajaraman y Venky Harinarayan, dos estudiantes de doctorado en la Universidad de Stanford que habían fundado una empresa tecnológica dos años antes.

Dos compañeros de Universidad suyos, Larry Page y Sergey Brin, habían creado en 1996 el proyecto ‘BackRub’, lo habían cambiado de nombre por el de ‘Google’, y se habían dedicado durante los meses posteriores a buscar firmas de Internet interesadas en hacerse con él. Una de las cantidades que pedían por adquirir este nuevo buscador de Internet era de un millón de dólares, pero como aseguraban recientemente Rajaraman y Harinarayan en este artículo, no disponían del dinero suficiente en aquel momento, así que no pudieron comprarlo.

Google aumentaba cada día de popularidad, y eso lo sabían muy bien Rajaraman y Harinarayan, así que cuando consiguieron que su empresa tecnológica fuese adquirida por Amazon.com unos meses más tarde (en 1999), convencieron a su fundador, el famoso Jeff Bezos, para que pagase los 300 millones de dólares que ahora pedían por el nuevo buscador. Sin embargo, cuando llegaron a la reunión para acordar la adquisición por parte de Amazon, el precio de venta había aumentado: se trataba de 1.000 millones de dólares, tras lo cual no pudo haber acuerdo.