El Portal del Webmaster

El pasado 12 de mayo a las 14:28h (hora local) se produjo un terrible terremoto en la región china de Sichuan, en el que fallecieron varios miles de personas. Justo una semana después, el 19 de mayo justo a la misma hora, los ciudadanos de China eran convocados a tres minutos de paro y silencio en memoria de todos sus compatriotas muertos.

En muy rara ocasión Google ha hecho públicos sus datos de tráfico web y de consultas en su buscador web, pero ayer en este post de su blog oficial en China publicaba este gráfico en el que se comprueba cómo a esa hora el número de usuarios chinos buscando en Google cayó drásticamente durante unos minutos.

Tenéis en este enlace el post traducido del chino al español con el propio traductor de Google, aunque la calidad es mejor en esta otra traducción (del chino al inglés).

El formato Unicode es un estándar que intenta ofrecer al usuario un juego de caracteres universal que sea capaz de transmitir textos escritos en cualquier alfabeto del planeta, cosa que no consiguen otros formatos como ASCII o Latin-1. Lo que pretende Unicode es asignar a cada caracter de cada alfabeto un único número, independientemente de la plataforma en la que sea escrito o leído dicho caracter. En este enlace tenéis una prueba de página web.

La primera especificación de Unicode (la 1.0) fue presentada en 1991, y poco a poco han ido surgiendo nuevas versiones que han ido cubriendo más alfabetos. Hace unos días, el Consorcio Unicode presentó la versión 5.1, soportando 1.624 nuevos caracteres, como por ejemplo la mayúscula de la famosa ‘Eszett‘ del alfabeto alemán, a la cual se le ha asignado el código ‘U+1E9E’.

Google está muy interesado en que los documentos de texto que se publican en la WWW estén codificados siguiendo un estándar único, como lo es Unicode. Por ello, ha sido uno de los mayores impulsores de este formato, y en este post oficial anuncia que además de rastrear páginas web genreadoras con Unicode, el buscador web también lo soporta a la hora de realizar búsquedas. Además, en este gráfico se muestra, a partir de los miles de millones de páginas rastreadas por Google, la evolución de los diferentes juegos de caracteres. Así por ejemplo, vemos como ASCII y Latin-1 pierden terreno progresivamente a favor del estándar Unicode, y más en concreto de su versión UTF-8.

Este pasado jueves se han presentado los resultados financieros de Google durante el primer trimestre de 2008. En ellos, se puede ver cómo los ingresos de la compañía ascendieron en ese periodo a 5.186 millones de dólares, de los cuales el 98.08% provinieron de servicios publicitarios.

De estos servicios publicitarios, el 66.85% (3.400 millones) se debieron a anuncios insertados dentro de las propias páginas de Google (resultados de búsquedas, Gmail, YouTube, etc.) y el 33.15% (1.686 millones) vinieron a través de anuncios a través de la red de afiliados de AdSense. El porcentaje de ingresos a través de anuncios en páginas propias es el más alto de los últimos años, y da una idea de la apuesta que está haciendo Google para que los usuarios permanezcan más tiempo dentro de la información contenida en sus herramientas.

Las cifras de ingresos totales (5.186 millones de dólares) son un 41.5% más elevadas que en el mismo periodo enero-marzo de 2007, y un 7.5% mayores que el pasado trimestre (octubre-diciembre de 2007). Tal y como podéis ver en este gráfico que realizamos periódicamente, el ritmo de estos ingresos se desacelera progresivamente, y este es el primer trimestre de la historia de Google en el que el crecimiento interanual no sobrepasa el 50%.

Sin embargo, estas cifras han gustado a los inversores. Tanto, que las acciones de Google aumentaron su precio ayer en el mercado NASDAQ más un 20%, cotizando a 549.41 dólares USA, y volviendo a niveles de enero de este año. Y es que el valor de estas acciones era ayer, antes de la jornada bursátil, un 40% más barato que el récord histórico que marcó el pasado 7 de noviembre, por lo que solamente ha recuperado parte de lo perdido estos últimos meses.

Así, muchos analistas e inversores han considerado que este 40% de ‘castigo’ que había recibido el precio de las acciones de Google quizá era excesivo, y que estos ‘normales’ resultados financieros confirman que el ritmo de desaceleración de los ingresos sigue siendo el mismo que el previsto hace unos años, y no más acusado de lo que los efectos de una hipotética situación de crisis económica a nivel mundial o una ‘crisis de los clicks’ podría hacer pensar.

Tenéis más información detallada sobre estos resultados económicos en este enlace.

Hasta la fecha, el robot de Google solamente rastreaba e indexaba aquellos documentos que son enlazados desde páginas web o que son sugeridos a través de ‘Google Sitemaps’ (aunque algunos aseguran también que lo hace también con las páginas que se visitan con la ‘Google Toolbar’ instalada). Sin embargo, muchos sitios disponen de documentos web con multitud de información que, debido a que no cumplen las anteriores condiciones, nunca aparecen en el buscador web.

Es lo que se denomina la “Internet invisible”, y es un porcentaje de la WWW que Google quiere rastrear e indexar. Por ello, según se asegura en este post oficial, el robot de Google está comenzando a realizar pruebas para hacerse con los contenidos que existen detrás de los formularios web que nos encontramos muchas veces en los sitios web, y que generan páginas web con información realmente útil.

Cuando el robot de Google localice un formulario en sitios web “de alta calidad”, se realizarán varias consultas de prueba, insertando de manera automatizada palabras con cierto sentido en las cajas de texto, y realizando selecciones en los menús desplegables, radio buttons o check boxes. En caso de que la información que devuelva el formulario sea inédita para Google y “de interés”, pasará a formar parte del índice de su buscador web.

Eso sí, desde Google se quiere subrayar que en todo momento se respetarán las reglas ‘robots.txt‘ que se indiquen para cada sitio web, y que nunca se rastrearán formularios que incluyan campos de información personal (como passwords, nombre de usuario, contactos, etc.). Además, se asegura que la nueva información no afectará al posicionamiento del resto de las páginas de un sitio web.

Hace unos días os hablábamos de la nueva API de YouTube, que es valioso para los webmasters porque les ayuda a crear su sitios web temáticos de vídeos gracias a que es YouTube el que pone la tecnología para convertir automáticamente los vídeos en formato Flash, el que pone el hosting y el que pone el ancho de banda. Pero sobre todo es valioso para YouTube, que de esta manera da un paso más para seguir siendo el principal espacio de Internet donde visualizar y compartir vídeos, y seguir insertando anuncios en esos vídeos.

Sin embargo, si tenemos una comunidad de usuarios y queremos permitirles que suban vídeos a nuestro sitio web debemos tener en cuenta antes algunas consideraciones de esta API de YouTube, que son comentadas por una responsable de esta aplicación en esta página web:

:: la API solamente permite subir hasta 1000 vídeos por cada cuenta de YouTube

:: es el dueño de la cuenta de YouTube el responsable de los contenidos que se suban en su nombre. Si se suben varias veces vídeos con contenidos sexuales, con copyright, etc., la cuenta será suspendida.

Estas dos limitaciones, que quizá eran desconocidas para muchos, hacen que los responsables de sitios de llamada ‘Web 2.0′ (en la que los contenidos son generados por los propios usuarios) tengan que reconsiderar la idea de utilizar esta nueva API de YouTube. Desde Google se sugiere que cada usuario se identifique con su cuenta de YouTube (para aumentar el límite de vídeos y para que cada uno se reponsabilice de lo que sube), pero la experiencia de usuario es diferente al obligar a este a identificarse con su cuenta de Google.

esde hace unas horas, los usuarios tanto de ‘Google Docs’ como de ‘Google Apps’ están viendo un par de novedades en sus páginas. La más importante es la de un nuevo buscador de documentos (ver captura), muy similar al que ya existe en Gmail, y que aparece en la parte superior cuando pulsamos en el nuevo link “Show Search Options” que se muestra junto a la caja de búsqueda.

Gracias a él, podremos realizar búsquedas más refinadas, y poder así localizar un determinado documento:
:: por sus contenidos (la opción que ya existía ahora)
:: por el tipo de documento (de texto, hoja de cálculo, presentación, o incluso si buscamos una carpeta/etiqueta)
:: por su estado de ‘compartición’ (privado, compartido por el usuario, compartido al usuario, compartido con una determinada persona, …)
:: por la persona que lo ha creado
:: por la fecha en la que fue modificado o abierto por el usuario
:: por su carpeta/etiqueta
:: por determinadas características (marcado como destacado, oculto, …)

Además, podremos guardar determinadas búsquedas (por ejemplo, la de hojas de cálculo creadas hace un mes dentro de la carpeta ‘presupuestos’) para acceder a ellas rápidamente a través del nuevo link “Saved Searches” que aparece en la parte superior.

Otra novedad, tal y como comentan en este post oficial, es la de poder exportar las presentaciones de ‘Google Docs’ al formato PPT (PowerPoint) de Microsoft a través del menú ‘File > Save as PPT’.

Seguramente el número de servidores de los que dispone Google sea de alrededor de un millón de unidades, organizados en decenas de datacenters por todo el mundo, y que procesan diariamente 21 millones de Gigabytes. En diciembre de 2005, os contábamos que Google estaba preocupado por su cada vez mayor consumo eléctrico, dedicado en un amplio porcentaje a refrigerar estos servidores. De hecho, en agosto de 2006 os contábamos que la compañía estaba construyendo un datacenter junto al río Columbia en EEUU, para poder así disponer de energía hidroeléctrica, y de una forma barata y eficaz de refrigeración.

El gasto en electricidad en los datacenters es un asunto que preocupa mucho a las grandes compañías como Google, y en este gráfico de la revista ‘BusinessWeek’ se ve como la cifra aumenta constantemente. Es precisamente en esta revista donde se publica un artículo (en español, en el blog ‘listao.com.ar‘) donde se hace un análisis de esta problemática, y donde se contemplan soluciones como trasladar estos costosos y calientes datacenters a lugares gélidos como Islandia.

Este país europeo no solamente ofrece un crima frío (en verano, la temperatura media en la capital Reykjavík es de 10ºC), en el cual el coste de refrigeración se reduce considerablemente, sino que también dispone de otras ventajas como uno de los más eficientes sistemas de generación y transporte de energía (se produce exclusivamente de embalses de agua y de fuentes geotérmicas) o un clima político y económico bastante estable. Tenéis más datos en esta página web, en donde el Gobierno islandés anima a las empresas de telecomunicaciones a instalar sus datacenters en ese país. De hecho, firmas como Yahoo! o Microsoft también están considerando Islandia como destino para sus miles de servidores.

En esta página oficial del programa publicitario Google AdWords se comunica que, a partir de este mes de marzo, el tiempo de carga de la ‘página de destino’ (’landing page’) de los anunciantes será un factor más del misterioso ‘Quality Score’ (’Nivel de Calidad’). Este valor es un factor más que, junto al CPC (Coste por Click que paga el anunciante) y al CTR (Porcentaje de Clicks que el usuario hace sobre el anuncio) determinan la posición de un anuncio bien en de la columna derecha de las páginas de resultados o bien estar dentro del top de resultados.

Con esta nueva incorporación, las páginas a las que el usuario tarde más en acceder después de hacer click en el anuncio, perderán ‘puntos’ en el ‘Quality Score’ y, por lo tanto, tendrán menos posibilidades de aparecer en las primeras posiciones de los enlaces patrocinados de AdWords. De esta manera, Google entiende que el usuario tendrá una experiencia más positiva con el sistema publicitario que ‘mancha’ las páginas de resultados del buscador, al no tener que esperar mucho tiempo en acceder a una información (la publicitaria) que quizá le resulte interesante.

Si Google se preocupa tanto por la experiencia de los usuarios que acceden a la información publicitaria, cabría también suponer que hiciera lo mismo con la información de los resultados ‘naturales’ que muestra su buscador web, penalizando a aquellos que suelen mostrar sus páginas de una manera más lenta, y premiando a los sitios web con menor tiempo de carga. Con los anunciantes, Google se siente con la obligación de comunicárselo oficialmente, puesto que es parte del funcionamiento de un servicio por el que les cobra económicamente, pero el algoritmo del buscador web no es en absoluto público, y solamente existen rumores y sospechas de que la velocidad de carga puede ser un factor más.

De hecho, desde octubre de 2006 el servicio ‘Google Sitemaps’ (ahora conocido como ‘Google Webmasters Tools’) ofrece a los webmasters la posibilidad de conocer más datos sobre el rastreo del Googlebot, entre ellos la velocidad con la que rastrea las páginas, incorporando una gráfica (ver captura) que nos puede ayudar a localizar problemas en la velocidad de nuestras páginas.

Para poder mejorar el tiempo de carga de tus páginas web, si eres anunciante de AdWords te convendría echar un vistazo a las herramientas que ofrece para diagnosticar el ‘Quality Score’, y todos los webmasters en general deberíamos intentar optimizar esta velocidad:
:: siguiendo estos consejos ofrecidos en las páginas de ‘developer.yahoo.com’ (y que son recomendados también por Google) para optimizar aspectos como el número de llamadas HTTP, el uso de Gzip (soportado por Googlebot), la ubicación de las hojas de estilo y los scripts, …
:: optimizando nuestro código ‘Server Side’ (como PHP) para evitar procesos innecesarios o consultas desorbidatas a la Base de Datos,
:: seleccionar la frecuencia de rastreo del Googlebot en nuestras páginas para que no este continuamente haciéndolo,
:: utilizar sistemas de cacheo, tanto internos como externos,
:: evitar un número elevado de redirecciones, páginas intermedias o iframes,
:: utilizar, como herramientas de diagnóstico, extensiones de Firefox tan útiles como YSlow o ‘Live HTTP Headers‘

Al momento en que se tienen en mente el lanzamiento de un nuevo proyecto para internet se debe de ser consciente de que en internet las cosas se manejan de forma interactiva, si tu proyecto no es capaz de adaptarse a las necesidades de internet las probabilidades de éxito serán limitadas.

Se tiene que tener muy claro cuales son los objetivos del proyecto, necesitas hacer un análisis de palabras claves para entender como buscan tus posibles clientes, esto incluso antes de comprar el nombre de dominio.

El análisis de la competencia para entender lo que están haciendo tus competidores, es bueno saber que los principales errores que cometen las empresas en internet son los siguientes:

• Su contenido no es original: lo que venden es vendido por otros y de la misma forma, incluso con la misma descripción del producto (contenido duplicado).
• Nombre de dominio: no disponen de un nombre de dominio que identifique su empresa, y en muchos casos no saben cómo recuperar dicho nombre, urende.com o nissan.com son casos ejemplares.
• Realización de pruebas: lanzan el proyecto sin realizar pruebas que permitan sacar un proyecto de calidad, lo cual puede ser perjudicial para su empresa, los usuarios pueden considerar que la web no está terminada y no volver.
• Temática definida: si tu empresa quiere conseguir que su proyecto sea mejor que el de la competencia deben tener claro cuáles pueden ser tus posibles clientes, el enfoque de la web debe variar dependiendo del público objetivo, se debe saber que hacen tus competidos y tratar de mejorarlo.
• Profesionalidad de la web: puedes ofrecer un excelente servicio, pero los visitantes necesitan ver un diseño de calidad, bien terminado, un proyecto que transmita seriedad y seguridad.

Para poder posicionar tu empresa en internet debes definir cuáles son las palabras clave que la gente busca, cada palabra clave o producto buscado puede ser una página, y en una misma página puedes optimizar para varias palabras clave, tener un enfoque claro sobre el contenido es uno de los factores más importantes para el éxito de tu empresa en los buscadores.

Todos los conceptos básicos deben ser aplicados de forma adecuada, la búsqueda de palabras clave, una estructura interna compatible con los buscadores, conceptualización del contenido y lo más importante de todo “la capacidad de cambio”, para que tu empresa tenga éxito en internet debes tener la capacidad de entender que hacen tus visitantes –Google Analytics-, los cambios que realices deben ser acorde con las nuevas tendencias, el planeamiento inicial de tu proyecto no sirve de nada si no lo adaptas a los cambios de día a día (al menos para internet).

Las empresas que tengan la capacidad de adaptarse a los nuevos requerimientos establecidos podrán mantenerse en la competencia, y es mejor reinvertir a tiempo en mejorar tu portal que quedarte obsoleto, la mentalidad del empresario de internet debe ser abierta a cambios bruscos que a veces significan mucho tiempo, dinero y esfuerzos.

Como blogger lo más adecuado es que tus artículos puedan ser leídos por tantas personas como sea posible, las formas de conseguir esto son mediante el posicionamiento web del artículo, enviándolo a sitios como menéame o sindicando (feeds) el contenido.

¿Qué pasa cuando tu contenido es leído en otros blogs -no controlas la imagen, ni las modificaciones- o páginas que copian tu contenido sin tu consentimiento, que incluso en algunos casos los sitios que copian tu contenido se posicionan y a ti Google no te muestra?

Según comente aquí, Google favorece la diversidad de resultados mostrados, pero actualmente NO penaliza a los portales que copian tus post, su algoritmo entiende que la razón de duplicar se debe a razones de distribución, muchos periódicos y revistas comprar artículos que han sido tratados en periódicos más grandes o viceversa.

Google muestra un solo resultado de lo que considera contenido duplicado, según ellos (Google) no debemos preocuparnos por no aparecer de primeros, mi recomendación es que si esto te está sucediendo a ti trates de realizar una buena estrategia de enlaces internos para darle más peso a ese post/artículo y que consigas algunos enlaces entrantes.

Los portales que copian contenido NO SON PENALIZADOS, el hecho de que un artículo sea duplicado no quiere decir que el mismo debe aparecer como resultado complementario.

Para que nuestro resultado sea considerado importante aún siendo contenido duplicado debe de superar los factores que hacen que el otro portal aparezca primero, normalmente cuando copian el contenido agregan la fuente de donde han sacado el post y esto le permite a Google determinar cuál es el más importante, también la fecha de publicación y la relevación en sí del dominio.

Google continua trabajando en el desarrollo de un sistema de indexación instantáneo, el cual podrá determinar cual portal ha publicado la noticia primero ya que actualmente se muestra primero el que es visitado primero por el robot.

Yo no creo que esta práctica sea válida por mucho tiempo, copiar contenido no agrega valor, pero mientras Google no luche contra temas como este que son tan importantes como la compra de enlaces y los post pagados no podremos obtener resultados mejores en el buscador, si quieres seguir leyendo más sobre el tema en ingles puedes hacer clic aquí.