El Portal del Webmaster

Tras la compra de AdScape en marzo de 2007, el lanzamiento de un programa para que los anunciantes de AdWords insertasen su publicidad en los videojuegos era cuestión de tiempo.

Por ahora han comenzado con los vídeojuegos Flash vía web y así, desde hace unas horas, está disponible ‘Google In-Game Advertising‘. Con él, los desarrolladores de este tipo de entrenimiento pueden situar, junto a los juegos, anuncios con vídeos, imágenes o texto, y recibir dinero a cambio. Como en otros modelos de AdSense, el creador del videojuego puede obtener los ingresos tanto por miles de impresiones como por click en el anuncio, y Google se queda con un porcentaje de la cantidad. Los creadores de videojuegos se pueden dar de alta en este formulario, y se deben cumplir varios requerimientos, como un tráfico diario de más de medio millón de ‘jugadas’ online, provenientes en más de un 80% de EEUU y Reino Unido, y no tener contenidos para adultos.

Por ahora, están participando en este programa publicitario creadores de videojuegos online como Konami, Zynga o Playfish. Este último ‘embebe’ sus juegos Flash dentro de la Red Social Facebook, y es que uno de los enfoques de este nuevo ‘AdSense para juegos’ es la posibilidad de anunciarse dentro de las nuevas plataformas sociales que tanto triunfan en la WWW.

De hecho, suponemos que en breve aparecerán también los primeros anuncios dentro de ‘Lively‘, el mundo virtual 3D de Google que podría convertirse en su Red Social. También esperamos ver si dentro de este programa publicitario se implementará la patente de Google que pretende analizar el comportamiento de los usuarios frente a los videojuegos.

Se denomina equinoccio a cada uno de los dos puntos de la esfera celeste en los que la eclíptica corta al ecuador celeste. Equinoccio son asi mismo cada una de las fechas en que esto ocurre. Durante los equinoccios el Sol está situado en el plano del ecuador terrestre, donde alcanza el cenit. El paralelo de declinación del Sol y el ecuador celeste coinciden. La palabra equinoccio viene del latín aequinoctĭum y significa “noche igual”.

Los equinoccios ocurren cuando el Sol está en el primer punto de Aries o en el primer punto de Libra. El primero es el punto del ecuador celeste dónde el Sol en su movimiento anual aparente por la eclíptica pasa de Sur a Norte respecto al plano ecuatorial, y su declinación pasa de negativa a positiva. En el primer punto de Libra sucede lo contrario: el Sol aparenta pasar de Norte a Sur del ecuador celeste, y su declinación pasa de positiva a negativa. El instante en que el Sol atraviesa cada punto de los equinoccios puede calcularse con exactitud.

Actualmente ninguno de los equinoccios se encuentra en la constelación que los nombra, debido a la precesión: el primer punto de Aries está en Piscis, y el primer punto de Libra se halla en Virgo.

El pasado 12 de mayo a las 14:28h (hora local) se produjo un terrible terremoto en la región china de Sichuan, en el que fallecieron varios miles de personas. Justo una semana después, el 19 de mayo justo a la misma hora, los ciudadanos de China eran convocados a tres minutos de paro y silencio en memoria de todos sus compatriotas muertos.

En muy rara ocasión Google ha hecho públicos sus datos de tráfico web y de consultas en su buscador web, pero ayer en este post de su blog oficial en China publicaba este gráfico en el que se comprueba cómo a esa hora el número de usuarios chinos buscando en Google cayó drásticamente durante unos minutos.

Tenéis en este enlace el post traducido del chino al español con el propio traductor de Google, aunque la calidad es mejor en esta otra traducción (del chino al inglés).

El formato Unicode es un estándar que intenta ofrecer al usuario un juego de caracteres universal que sea capaz de transmitir textos escritos en cualquier alfabeto del planeta, cosa que no consiguen otros formatos como ASCII o Latin-1. Lo que pretende Unicode es asignar a cada caracter de cada alfabeto un único número, independientemente de la plataforma en la que sea escrito o leído dicho caracter. En este enlace tenéis una prueba de página web.

La primera especificación de Unicode (la 1.0) fue presentada en 1991, y poco a poco han ido surgiendo nuevas versiones que han ido cubriendo más alfabetos. Hace unos días, el Consorcio Unicode presentó la versión 5.1, soportando 1.624 nuevos caracteres, como por ejemplo la mayúscula de la famosa ‘Eszett‘ del alfabeto alemán, a la cual se le ha asignado el código ‘U+1E9E’.

Google está muy interesado en que los documentos de texto que se publican en la WWW estén codificados siguiendo un estándar único, como lo es Unicode. Por ello, ha sido uno de los mayores impulsores de este formato, y en este post oficial anuncia que además de rastrear páginas web genreadoras con Unicode, el buscador web también lo soporta a la hora de realizar búsquedas. Además, en este gráfico se muestra, a partir de los miles de millones de páginas rastreadas por Google, la evolución de los diferentes juegos de caracteres. Así por ejemplo, vemos como ASCII y Latin-1 pierden terreno progresivamente a favor del estándar Unicode, y más en concreto de su versión UTF-8.

Este pasado jueves se han presentado los resultados financieros de Google durante el primer trimestre de 2008. En ellos, se puede ver cómo los ingresos de la compañía ascendieron en ese periodo a 5.186 millones de dólares, de los cuales el 98.08% provinieron de servicios publicitarios.

De estos servicios publicitarios, el 66.85% (3.400 millones) se debieron a anuncios insertados dentro de las propias páginas de Google (resultados de búsquedas, Gmail, YouTube, etc.) y el 33.15% (1.686 millones) vinieron a través de anuncios a través de la red de afiliados de AdSense. El porcentaje de ingresos a través de anuncios en páginas propias es el más alto de los últimos años, y da una idea de la apuesta que está haciendo Google para que los usuarios permanezcan más tiempo dentro de la información contenida en sus herramientas.

Las cifras de ingresos totales (5.186 millones de dólares) son un 41.5% más elevadas que en el mismo periodo enero-marzo de 2007, y un 7.5% mayores que el pasado trimestre (octubre-diciembre de 2007). Tal y como podéis ver en este gráfico que realizamos periódicamente, el ritmo de estos ingresos se desacelera progresivamente, y este es el primer trimestre de la historia de Google en el que el crecimiento interanual no sobrepasa el 50%.

Sin embargo, estas cifras han gustado a los inversores. Tanto, que las acciones de Google aumentaron su precio ayer en el mercado NASDAQ más un 20%, cotizando a 549.41 dólares USA, y volviendo a niveles de enero de este año. Y es que el valor de estas acciones era ayer, antes de la jornada bursátil, un 40% más barato que el récord histórico que marcó el pasado 7 de noviembre, por lo que solamente ha recuperado parte de lo perdido estos últimos meses.

Así, muchos analistas e inversores han considerado que este 40% de ‘castigo’ que había recibido el precio de las acciones de Google quizá era excesivo, y que estos ‘normales’ resultados financieros confirman que el ritmo de desaceleración de los ingresos sigue siendo el mismo que el previsto hace unos años, y no más acusado de lo que los efectos de una hipotética situación de crisis económica a nivel mundial o una ‘crisis de los clicks’ podría hacer pensar.

Tenéis más información detallada sobre estos resultados económicos en este enlace.

Hasta la fecha, el robot de Google solamente rastreaba e indexaba aquellos documentos que son enlazados desde páginas web o que son sugeridos a través de ‘Google Sitemaps’ (aunque algunos aseguran también que lo hace también con las páginas que se visitan con la ‘Google Toolbar’ instalada). Sin embargo, muchos sitios disponen de documentos web con multitud de información que, debido a que no cumplen las anteriores condiciones, nunca aparecen en el buscador web.

Es lo que se denomina la “Internet invisible”, y es un porcentaje de la WWW que Google quiere rastrear e indexar. Por ello, según se asegura en este post oficial, el robot de Google está comenzando a realizar pruebas para hacerse con los contenidos que existen detrás de los formularios web que nos encontramos muchas veces en los sitios web, y que generan páginas web con información realmente útil.

Cuando el robot de Google localice un formulario en sitios web “de alta calidad”, se realizarán varias consultas de prueba, insertando de manera automatizada palabras con cierto sentido en las cajas de texto, y realizando selecciones en los menús desplegables, radio buttons o check boxes. En caso de que la información que devuelva el formulario sea inédita para Google y “de interés”, pasará a formar parte del índice de su buscador web.

Eso sí, desde Google se quiere subrayar que en todo momento se respetarán las reglas ‘robots.txt‘ que se indiquen para cada sitio web, y que nunca se rastrearán formularios que incluyan campos de información personal (como passwords, nombre de usuario, contactos, etc.). Además, se asegura que la nueva información no afectará al posicionamiento del resto de las páginas de un sitio web.

Hace unos días os hablábamos de la nueva API de YouTube, que es valioso para los webmasters porque les ayuda a crear su sitios web temáticos de vídeos gracias a que es YouTube el que pone la tecnología para convertir automáticamente los vídeos en formato Flash, el que pone el hosting y el que pone el ancho de banda. Pero sobre todo es valioso para YouTube, que de esta manera da un paso más para seguir siendo el principal espacio de Internet donde visualizar y compartir vídeos, y seguir insertando anuncios en esos vídeos.

Sin embargo, si tenemos una comunidad de usuarios y queremos permitirles que suban vídeos a nuestro sitio web debemos tener en cuenta antes algunas consideraciones de esta API de YouTube, que son comentadas por una responsable de esta aplicación en esta página web:

:: la API solamente permite subir hasta 1000 vídeos por cada cuenta de YouTube

:: es el dueño de la cuenta de YouTube el responsable de los contenidos que se suban en su nombre. Si se suben varias veces vídeos con contenidos sexuales, con copyright, etc., la cuenta será suspendida.

Estas dos limitaciones, que quizá eran desconocidas para muchos, hacen que los responsables de sitios de llamada ‘Web 2.0′ (en la que los contenidos son generados por los propios usuarios) tengan que reconsiderar la idea de utilizar esta nueva API de YouTube. Desde Google se sugiere que cada usuario se identifique con su cuenta de YouTube (para aumentar el límite de vídeos y para que cada uno se reponsabilice de lo que sube), pero la experiencia de usuario es diferente al obligar a este a identificarse con su cuenta de Google.

esde hace unas horas, los usuarios tanto de ‘Google Docs’ como de ‘Google Apps’ están viendo un par de novedades en sus páginas. La más importante es la de un nuevo buscador de documentos (ver captura), muy similar al que ya existe en Gmail, y que aparece en la parte superior cuando pulsamos en el nuevo link “Show Search Options” que se muestra junto a la caja de búsqueda.

Gracias a él, podremos realizar búsquedas más refinadas, y poder así localizar un determinado documento:
:: por sus contenidos (la opción que ya existía ahora)
:: por el tipo de documento (de texto, hoja de cálculo, presentación, o incluso si buscamos una carpeta/etiqueta)
:: por su estado de ‘compartición’ (privado, compartido por el usuario, compartido al usuario, compartido con una determinada persona, …)
:: por la persona que lo ha creado
:: por la fecha en la que fue modificado o abierto por el usuario
:: por su carpeta/etiqueta
:: por determinadas características (marcado como destacado, oculto, …)

Además, podremos guardar determinadas búsquedas (por ejemplo, la de hojas de cálculo creadas hace un mes dentro de la carpeta ‘presupuestos’) para acceder a ellas rápidamente a través del nuevo link “Saved Searches” que aparece en la parte superior.

Otra novedad, tal y como comentan en este post oficial, es la de poder exportar las presentaciones de ‘Google Docs’ al formato PPT (PowerPoint) de Microsoft a través del menú ‘File > Save as PPT’.

Seguramente el número de servidores de los que dispone Google sea de alrededor de un millón de unidades, organizados en decenas de datacenters por todo el mundo, y que procesan diariamente 21 millones de Gigabytes. En diciembre de 2005, os contábamos que Google estaba preocupado por su cada vez mayor consumo eléctrico, dedicado en un amplio porcentaje a refrigerar estos servidores. De hecho, en agosto de 2006 os contábamos que la compañía estaba construyendo un datacenter junto al río Columbia en EEUU, para poder así disponer de energía hidroeléctrica, y de una forma barata y eficaz de refrigeración.

El gasto en electricidad en los datacenters es un asunto que preocupa mucho a las grandes compañías como Google, y en este gráfico de la revista ‘BusinessWeek’ se ve como la cifra aumenta constantemente. Es precisamente en esta revista donde se publica un artículo (en español, en el blog ‘listao.com.ar‘) donde se hace un análisis de esta problemática, y donde se contemplan soluciones como trasladar estos costosos y calientes datacenters a lugares gélidos como Islandia.

Este país europeo no solamente ofrece un crima frío (en verano, la temperatura media en la capital Reykjavík es de 10ºC), en el cual el coste de refrigeración se reduce considerablemente, sino que también dispone de otras ventajas como uno de los más eficientes sistemas de generación y transporte de energía (se produce exclusivamente de embalses de agua y de fuentes geotérmicas) o un clima político y económico bastante estable. Tenéis más datos en esta página web, en donde el Gobierno islandés anima a las empresas de telecomunicaciones a instalar sus datacenters en ese país. De hecho, firmas como Yahoo! o Microsoft también están considerando Islandia como destino para sus miles de servidores.

En esta página oficial del programa publicitario Google AdWords se comunica que, a partir de este mes de marzo, el tiempo de carga de la ‘página de destino’ (‘landing page’) de los anunciantes será un factor más del misterioso ‘Quality Score’ (‘Nivel de Calidad’). Este valor es un factor más que, junto al CPC (Coste por Click que paga el anunciante) y al CTR (Porcentaje de Clicks que el usuario hace sobre el anuncio) determinan la posición de un anuncio bien en de la columna derecha de las páginas de resultados o bien estar dentro del top de resultados.

Con esta nueva incorporación, las páginas a las que el usuario tarde más en acceder después de hacer click en el anuncio, perderán ‘puntos’ en el ‘Quality Score’ y, por lo tanto, tendrán menos posibilidades de aparecer en las primeras posiciones de los enlaces patrocinados de AdWords. De esta manera, Google entiende que el usuario tendrá una experiencia más positiva con el sistema publicitario que ‘mancha’ las páginas de resultados del buscador, al no tener que esperar mucho tiempo en acceder a una información (la publicitaria) que quizá le resulte interesante.

Si Google se preocupa tanto por la experiencia de los usuarios que acceden a la información publicitaria, cabría también suponer que hiciera lo mismo con la información de los resultados ‘naturales’ que muestra su buscador web, penalizando a aquellos que suelen mostrar sus páginas de una manera más lenta, y premiando a los sitios web con menor tiempo de carga. Con los anunciantes, Google se siente con la obligación de comunicárselo oficialmente, puesto que es parte del funcionamiento de un servicio por el que les cobra económicamente, pero el algoritmo del buscador web no es en absoluto público, y solamente existen rumores y sospechas de que la velocidad de carga puede ser un factor más.

De hecho, desde octubre de 2006 el servicio ‘Google Sitemaps’ (ahora conocido como ‘Google Webmasters Tools’) ofrece a los webmasters la posibilidad de conocer más datos sobre el rastreo del Googlebot, entre ellos la velocidad con la que rastrea las páginas, incorporando una gráfica (ver captura) que nos puede ayudar a localizar problemas en la velocidad de nuestras páginas.

Para poder mejorar el tiempo de carga de tus páginas web, si eres anunciante de AdWords te convendría echar un vistazo a las herramientas que ofrece para diagnosticar el ‘Quality Score’, y todos los webmasters en general deberíamos intentar optimizar esta velocidad:
:: siguiendo estos consejos ofrecidos en las páginas de ‘developer.yahoo.com’ (y que son recomendados también por Google) para optimizar aspectos como el número de llamadas HTTP, el uso de Gzip (soportado por Googlebot), la ubicación de las hojas de estilo y los scripts, …
:: optimizando nuestro código ‘Server Side’ (como PHP) para evitar procesos innecesarios o consultas desorbidatas a la Base de Datos,
:: seleccionar la frecuencia de rastreo del Googlebot en nuestras páginas para que no este continuamente haciéndolo,
:: utilizar sistemas de cacheo, tanto internos como externos,
:: evitar un número elevado de redirecciones, páginas intermedias o iframes,
:: utilizar, como herramientas de diagnóstico, extensiones de Firefox tan útiles como YSlow o ‘Live HTTP Headers‘