El Portal del Webmaster

Hace poco más de un año, en abril de 2007, os hablábamos de la inauguración de la sede de Google en Buenos Aires (Argentina), la tercera base de operaciones de la compañía en todo el mundo (tras California y Dublín), y que iba a encargarse de odas las operaciones de habla hispana de Latinoamérica, y también incluyendo los negocios de publicidad de España.

La actividad de esta sede crece continuamente, y esta semana se han estrenado nuevas oficinas en la capital argentina, en la Avenida Alicia Moreau de Justo. Estas nuevas instalaciones, además de ofrecer soporte a los clientes de productos publicitarios de todos los países de habla hispana, lo hará a partir de ahora también a los clientes de Italia.

En este artículo de ‘infobaeprofesional.com’ nos muestran detalles y fotografías de las nuevas oficinas, y nos cuentan cómo no se descarta contratar a más profesionales para dar soperte a más países.

Este pasado jueves se han presentado los resultados financieros de Google durante el primer trimestre de 2008. En ellos, se puede ver cómo los ingresos de la compañía ascendieron en ese periodo a 5.186 millones de dólares, de los cuales el 98.08% provinieron de servicios publicitarios.

De estos servicios publicitarios, el 66.85% (3.400 millones) se debieron a anuncios insertados dentro de las propias páginas de Google (resultados de búsquedas, Gmail, YouTube, etc.) y el 33.15% (1.686 millones) vinieron a través de anuncios a través de la red de afiliados de AdSense. El porcentaje de ingresos a través de anuncios en páginas propias es el más alto de los últimos años, y da una idea de la apuesta que está haciendo Google para que los usuarios permanezcan más tiempo dentro de la información contenida en sus herramientas.

Las cifras de ingresos totales (5.186 millones de dólares) son un 41.5% más elevadas que en el mismo periodo enero-marzo de 2007, y un 7.5% mayores que el pasado trimestre (octubre-diciembre de 2007). Tal y como podéis ver en este gráfico que realizamos periódicamente, el ritmo de estos ingresos se desacelera progresivamente, y este es el primer trimestre de la historia de Google en el que el crecimiento interanual no sobrepasa el 50%.

Sin embargo, estas cifras han gustado a los inversores. Tanto, que las acciones de Google aumentaron su precio ayer en el mercado NASDAQ más un 20%, cotizando a 549.41 dólares USA, y volviendo a niveles de enero de este año. Y es que el valor de estas acciones era ayer, antes de la jornada bursátil, un 40% más barato que el récord histórico que marcó el pasado 7 de noviembre, por lo que solamente ha recuperado parte de lo perdido estos últimos meses.

Así, muchos analistas e inversores han considerado que este 40% de ‘castigo’ que había recibido el precio de las acciones de Google quizá era excesivo, y que estos ‘normales’ resultados financieros confirman que el ritmo de desaceleración de los ingresos sigue siendo el mismo que el previsto hace unos años, y no más acusado de lo que los efectos de una hipotética situación de crisis económica a nivel mundial o una ‘crisis de los clicks’ podría hacer pensar.

Tenéis más información detallada sobre estos resultados económicos en este enlace.

Hasta la fecha, el robot de Google solamente rastreaba e indexaba aquellos documentos que son enlazados desde páginas web o que son sugeridos a través de ‘Google Sitemaps’ (aunque algunos aseguran también que lo hace también con las páginas que se visitan con la ‘Google Toolbar’ instalada). Sin embargo, muchos sitios disponen de documentos web con multitud de información que, debido a que no cumplen las anteriores condiciones, nunca aparecen en el buscador web.

Es lo que se denomina la “Internet invisible”, y es un porcentaje de la WWW que Google quiere rastrear e indexar. Por ello, según se asegura en este post oficial, el robot de Google está comenzando a realizar pruebas para hacerse con los contenidos que existen detrás de los formularios web que nos encontramos muchas veces en los sitios web, y que generan páginas web con información realmente útil.

Cuando el robot de Google localice un formulario en sitios web “de alta calidad”, se realizarán varias consultas de prueba, insertando de manera automatizada palabras con cierto sentido en las cajas de texto, y realizando selecciones en los menús desplegables, radio buttons o check boxes. En caso de que la información que devuelva el formulario sea inédita para Google y “de interés”, pasará a formar parte del índice de su buscador web.

Eso sí, desde Google se quiere subrayar que en todo momento se respetarán las reglas ‘robots.txt‘ que se indiquen para cada sitio web, y que nunca se rastrearán formularios que incluyan campos de información personal (como passwords, nombre de usuario, contactos, etc.). Además, se asegura que la nueva información no afectará al posicionamiento del resto de las páginas de un sitio web.

Hace unos días os hablábamos de la nueva API de YouTube, que es valioso para los webmasters porque les ayuda a crear su sitios web temáticos de vídeos gracias a que es YouTube el que pone la tecnología para convertir automáticamente los vídeos en formato Flash, el que pone el hosting y el que pone el ancho de banda. Pero sobre todo es valioso para YouTube, que de esta manera da un paso más para seguir siendo el principal espacio de Internet donde visualizar y compartir vídeos, y seguir insertando anuncios en esos vídeos.

Sin embargo, si tenemos una comunidad de usuarios y queremos permitirles que suban vídeos a nuestro sitio web debemos tener en cuenta antes algunas consideraciones de esta API de YouTube, que son comentadas por una responsable de esta aplicación en esta página web:

:: la API solamente permite subir hasta 1000 vídeos por cada cuenta de YouTube

:: es el dueño de la cuenta de YouTube el responsable de los contenidos que se suban en su nombre. Si se suben varias veces vídeos con contenidos sexuales, con copyright, etc., la cuenta será suspendida.

Estas dos limitaciones, que quizá eran desconocidas para muchos, hacen que los responsables de sitios de llamada ‘Web 2.0′ (en la que los contenidos son generados por los propios usuarios) tengan que reconsiderar la idea de utilizar esta nueva API de YouTube. Desde Google se sugiere que cada usuario se identifique con su cuenta de YouTube (para aumentar el límite de vídeos y para que cada uno se reponsabilice de lo que sube), pero la experiencia de usuario es diferente al obligar a este a identificarse con su cuenta de Google.

A principios de febrero, se confirmaba la noticia de que Microsoft quería hacerse con Yahoo! para poder competir así con Google en el terreno de los servicios web. La oferta económica del primero no satisfacía a los directivos del segundo, así que, como como os comentábamos días después, desde Yahoo! se comenzó a considerar la ‘ayuda’ que desde Google se quería prestar.

Esta ‘ayuda’, que no podía ser en forma de contraoferta (las autoridades antimonopolio de EEUU con toda probabilidad no darían su visto bueno), sería en forma de ‘subcontratación’ del buscador web a Google dentro de Yahoo! para así repartirse los ingresos por publicidad entre ambas partes. Así, desde hace unas horas, según se anuncia en esta nota de prensa, el 3% de las consultas que se realicen en el buscador web de Yahoo! llevarán consigo enlaces patrocinados provenientes de la red de clientes de Google AdWords. Estas pruebas se llevarán a cabo durante dos semanas.

De esta manera, los directivos de Yahoo! podrán valorar si con la publicidad de Google el rendimiento económico de las búsquedas que realizan los usuarios (ver ejemplo) es mayor que con su sistema publicitario propio. La cuota de mercado de Yahoo! en EEUU por ejemplo es del 21.6%, por debajo del 59.2% de Google (según datos de comScore), por lo que un aumento en el rendimiento por búsqueda tendría un interesante impacto en la cuenta de resultados de Yahoo!.

Muchos creen que la plataforma publicitaria de Google es bastante más rentable que la de Yahoo!, debido no solamente al mayor número de clientes que utilizan AdWords, sino también a la mayor calidad de los anuncios que se muestran, lo que hace que el interés del usuario sea mayor. En caso de que los números sean bastante claros, Yahoo! podría aprobar una colaboración permamente entre ambas compañías en cuanto a publicidad en los resultados de su buscador para intentar así aumentar su valor en Bolsa y evitar la posible adquisición por parte de Microsoft.

Mientras tanto, Microsoft advierte en esta breve nota de prensa que un posible acuerdo Google-Yahoo! tendría como consecuencia hacerse “con el 90% del mercado de la publicidad en buscadores”, lo que supondría un riesgo para la competencia.

Este posible acuerdo entre ambas compañías no sería el primero, puesto que en el año 2000 los resultados de Google comenzaron a verse dentro de Yahoo!, situación que permaneció hasta el año 2004. Eran los tiempos en los que Yahoo! estaba adentrado en la fiebre de los portales, tanto que se despreocupó por su buscador web y lo subcontrató a un par de jóvenes (Larry Page y Sergey Brin) que habían creado uno nuevo que funcionaba bastante bien. Yahoo! era en ese año 2000 el líder indiscutible de las búsquedas en Internet.

esde hace unas horas, los usuarios tanto de ‘Google Docs’ como de ‘Google Apps’ están viendo un par de novedades en sus páginas. La más importante es la de un nuevo buscador de documentos (ver captura), muy similar al que ya existe en Gmail, y que aparece en la parte superior cuando pulsamos en el nuevo link “Show Search Options” que se muestra junto a la caja de búsqueda.

Gracias a él, podremos realizar búsquedas más refinadas, y poder así localizar un determinado documento:
:: por sus contenidos (la opción que ya existía ahora)
:: por el tipo de documento (de texto, hoja de cálculo, presentación, o incluso si buscamos una carpeta/etiqueta)
:: por su estado de ‘compartición’ (privado, compartido por el usuario, compartido al usuario, compartido con una determinada persona, …)
:: por la persona que lo ha creado
:: por la fecha en la que fue modificado o abierto por el usuario
:: por su carpeta/etiqueta
:: por determinadas características (marcado como destacado, oculto, …)

Además, podremos guardar determinadas búsquedas (por ejemplo, la de hojas de cálculo creadas hace un mes dentro de la carpeta ‘presupuestos’) para acceder a ellas rápidamente a través del nuevo link “Saved Searches” que aparece en la parte superior.

Otra novedad, tal y como comentan en este post oficial, es la de poder exportar las presentaciones de ‘Google Docs’ al formato PPT (PowerPoint) de Microsoft a través del menú ‘File > Save as PPT’.

Sigue la gran ofensiva de Microsoft contra Google en el campo de las aplicaciones web. Si hace menos de un mes se anunciaba que Facebook había fichado a una importante ejecutiva de Google como Directora General de Operaciones, esta semana se ha conocido que Ethan Beard, hasta la fecha Director de Medios Sociales en Google, a pasado a ser el responsable de desarrollo de negocio de la Red Social (que aspira a convertirse en el ‘Sistema Operativo vía web’) participado por Microsoft.

Tenéis más información en este post de TechCrunch, en donde Beard destaca el enorme potencial de crecimiento que tiene Facebook, y en donde también se recuerda que los responsables de esta Red Social tienen planeado salir a Bolsa, con lo que esto supone de posibles y espectaculares beneficios económicos para sus altos directivos.

Seguramente el número de servidores de los que dispone Google sea de alrededor de un millón de unidades, organizados en decenas de datacenters por todo el mundo, y que procesan diariamente 21 millones de Gigabytes. En diciembre de 2005, os contábamos que Google estaba preocupado por su cada vez mayor consumo eléctrico, dedicado en un amplio porcentaje a refrigerar estos servidores. De hecho, en agosto de 2006 os contábamos que la compañía estaba construyendo un datacenter junto al río Columbia en EEUU, para poder así disponer de energía hidroeléctrica, y de una forma barata y eficaz de refrigeración.

El gasto en electricidad en los datacenters es un asunto que preocupa mucho a las grandes compañías como Google, y en este gráfico de la revista ‘BusinessWeek’ se ve como la cifra aumenta constantemente. Es precisamente en esta revista donde se publica un artículo (en español, en el blog ‘listao.com.ar‘) donde se hace un análisis de esta problemática, y donde se contemplan soluciones como trasladar estos costosos y calientes datacenters a lugares gélidos como Islandia.

Este país europeo no solamente ofrece un crima frío (en verano, la temperatura media en la capital Reykjavík es de 10ºC), en el cual el coste de refrigeración se reduce considerablemente, sino que también dispone de otras ventajas como uno de los más eficientes sistemas de generación y transporte de energía (se produce exclusivamente de embalses de agua y de fuentes geotérmicas) o un clima político y económico bastante estable. Tenéis más datos en esta página web, en donde el Gobierno islandés anima a las empresas de telecomunicaciones a instalar sus datacenters en ese país. De hecho, firmas como Yahoo! o Microsoft también están considerando Islandia como destino para sus miles de servidores.

Lo que el anunciante de AdWords pretende es que los usuarios que lleguen a sus páginas web estén interesados al máximo en los productos que están publicitando. Por eso, insertan sus anuncios en búsquedas en Google (enlaces patrocinados) o en páginas web con el mismo contenido que sus productos (AdSense), y no les gusta que lleguen visitas falsas cuyo único objetivo es generar ingresas a los dueños de estas páginas web.

Para que la confianza de estos anunciantes de AdWords no caiga, en este post oficial Google pide a los webmasters afiliados a AdSense que no intenten engañar al usuario situando los anuncios en sitios donde éstos pueden ser confundidos con la información real de las páginas. Por ejemplo, debajo de los títulos de los artículos (lugar donde se supone que comienza el texto no publicitario, ver ejemplo) ni con el mismo color que otros enlaces no publicitarios (ver ejemplo).

Sin embargo, en dicho post no se menciona en ningún momento que llevar a cabo estas prácticas pueda suponer una expulsión del programa AdSense, y simplemente se limita a informar que seguir estos consejos “es una inversión en la salud de AdSense, y en la relación entre anunciantes, webmasters y visitantes”.

Todo esto ocurre mientras se conoce que el interés de los usuarios en los anuncios del sistema publicitario de Google se ha reducido progresivamente durante los últimos meses. A pesar de que desde la compañía se asegure que este descenso es debido a la reducción de la zona clickable de los anuncios llevada a cabo en noviembre, lo cierto es que el precio de las acciones de Google ha caído drásticamente durante los últimos días, hasta situarse en niveles de noviembre de 2006, con un descenso del 41% en los últimos 5 meses.

Hoy se incorpora un nuevo miembro, Ignacio Sarmiento Andonaegui que se encargará de mantener al dia una pequeña parte de la red. Te doy la bienvenida en nombre del equipo.

Por porta parte, en los proximos dias lanzaremos un proyecto de contactos más en los que hemos estado trabajando a nivel programación duramente, para hacer ya un total de 35 proyectos todos en pleno rendimiento y constante avance.